27년만에 일본에 뒤쳐진 한국 경제성장률, 둔화되는 한국의 미래는

 일본, 27년 만에 한국 경제성장률 추월…뒤쳐진 한국, 올해는 다시 역전될까

2025년 일본의 경제성장률이 27년 만에 한국을 앞질렀습니다. 일본 내각부가 16일 발표한 속보치에 따르면 지난해 일본의 실질 국내총생산(GDP) 성장률은 1.1%로, 같은 기간 한국의 1.0%를 소폭 웃돌았습니다. 일본이 한국의 성장률을 넘어선 것은 1998년 외환위기 이후 처음입니다.

일본 경제는 2024년 -0.2%의 역성장에서 벗어나 최근 3년 중 가장 높은 성장률을 기록했습니다. 반면 한국은 2025년 성장률이 1.0%로, 2020년 이후 최저 수준을 보였습니다. 글로벌 경기 둔화와 수출 정체, 내수 침체가 겹치며 성장세가 약화된 것으로 분석됩니다.

일본 경제의 분기별 흐름을 보면 등락이 뚜렷했습니다. 지난해 1분기 0.3%, 2분기 0.5% 성장세를 보였으나 3분기에는 -0.7%로 돌아서며 일시적으로 경기 후퇴 국면에 들어섰습니다. 4분기에는 0.1% 반등해 기술적 침체를 피했지만, 시장 기대치(0.4%)에는 미치지 못했습니다.

명목 GDP는 662조8000억 엔(약 6253조 원)으로 전년 대비 4.5% 늘었습니다. 그러나 민간소비는 0.1%, 설비투자는 0.2% 증가에 그쳐 회복력이 미약했습니다. 물가 상승과 생활비 부담이 소비 심리를 위축시켰다는 지적이 나옵니다. 일본은행(BOJ)의 금리 정상화 조치가 이어지면서 기업과 가계의 부담도 커지고 있습니다.

올해 경제전망은 다시 한국에 무게가 실립니다. 경제협력개발기구(OECD)는 올해 일본의 성장률을 0.5%, 한국을 2.2%로 예상했습니다. 국제통화기금(IMF) 역시 일본 0.7%, 한국 1.9%로 전망했습니다. 전문가들은 일본이 단기 반등에는 성공했지만 구조적인 저성장 기조에서 벗어나기는 쉽지 않다고 평가합니다.

일본은행은 올해 성장률을 0.7%, 내년을 1% 수준으로 제시하며 “완만한 회복세가 이어지겠지만 저출산과 고령화, 인력 부족 등 구조적 제약이 여전하다”고 밝혔습니다. 일본은 노동인구 감소와 내수 침체로 성장 잠재력이 낮아지는 추세를 보이고 있습니다.

반면 한국은 반도체와 IT 중심의 수출이 점차 회복세로 돌아서고 있으며, 정부의 경기 부양책 역시 하반기부터 효과를 낼 것으로 기대됩니다. 다만 미·중 갈등과 원자재 가격 불안, 글로벌 공급망 재편 등 대외 변수가 여전히 리스크로 작용할 가능성이 있습니다.

이번 일본의 성장률은 속보치 기준으로, 향후 확정치 발표 과정에서 수정될 가능성도 있습니다. 2023년에도 일본이 속보치에서는 한국을 앞섰으나, 최종 확정치에서는 순위가 뒤바뀐 사례가 있었습니다. 전문가들은 "단기적인 수치보다 중장기적인 성장 구조 개선이 중요하다"고 지적합니다.

결국 일본의 추월은 상징적 의미에 그칠 가능성이 높습니다. 한국은 올해 다시 성장세 회복에 나설 전망이며, 양국 모두 장기 저성장 기조를 극복하기 위한 구조 개혁과 신산업 육성이 과제로 남아 있습니다.

NOTAX CPA의 한마디

“성장률 격차는 일시적인 현상일 가능성이 높습니다. 확정치 발표 전까지는 성급한 해석을 자제하고, 재정과 민간 소비 흐름을 함께 보는 것이 바람직합니다.”